LA MERIENDA ESCOLAR EN EL NIVEL INICIAL: CONOCIMIENTOS Y PRÁCTICAS DE PADRES EN UNA ESCUELA DE LA CIUDAD DE SAN LORENZO (2023)

Resumen

Introducción: La nutrición en la primera infancia y el nivel preescolar es crucial para el desarrollo humano, tal como establece la Convención sobre los Derechos del Niño, que garantiza el derecho a una alimentación balanceada. Sin embargo, la malnutrición se presenta en dos formas: desnutrición y aumento del sobrepeso, afectando a uno de cada diez niños y elevando el riesgo de enfermedades crónicas no transmisibles. Objetivo: Describir los conocimientos y prácticas de los padres respecto a la merienda escolar de sus hijos en el Nivel Inicial, mediante una evaluación en la Escuela España de San Lorenzo, Paraguay. Metodología: Se realizó un estudio descriptivo y transversal entre febrero y abril de 2023, con una muestra de 28 padres o cuidadores de niños de 3 a 5 años. La recolección de datos se llevó a cabo a través de una encuesta estructurada que constó de 22 preguntas, enfocándose en el conocimiento y las prácticas sobre la merienda escolar. La información fue analizada mediante estadísticas descriptivas. Resultados: Los hallazgos revelaron que el 57% de las meriendas eran alimentos ultraprocesados, mientras que solo el 16% incluía frutas. Además, un 83% de los padres mostró un nivel insuficiente de conocimiento sobre la preparación de  meriendas saludables. Estos resultados indican una desconexión significativa entre las prácticas alimentarias actuales y las recomendaciones nutricionales. Conclusión: La investigación evidencia la necesidad urgente de intervenciones educativas que empoderen a los padres y fomenten hábitos alimentarios saludables. Es  crucial que la escuela y la familia colaboren para promover prácticas nutricionales desde temprana edad, y se requieren políticas que faciliten el acceso a alimentos saludables. Este estudio subraya la importancia de abordar la alimentación escolar como parte integral del desarrollo infantil, encaminando  esfuerzos hacia la prevención de problemas de salud como la obesidad y la desnutrición.